核輻射對人體的作用是一個極其復雜的過程。人體從吸收輻射能量開始，到產生生物效應，乃至機體的損傷和死亡為止，涉及許多不同性質的變化。

在輻射的作用下，人體內的生物大分子，如核酸、蛋白質等會被電離或激發。這些生物大分子的性質會因此而改變，細胞的功能及代謝亦遭到破壞。實驗證明輻射可令DNA斷裂或阻礙分子復制。此外，人體內的生物大分子存在于大量水分子中，當輻射作用于水分子時，水分子亦會被電離或激發，產生有害的自由基(如  OH-1、 H+  自由基等)，繼而使在水分子環境中的生物大分子受到損傷。
    雖然輻射可能對人體造成損傷，但如劑量不高，機體通過自身的代謝過程對受損傷的細胞或局部組織進行修復，這種修復作用程度的大小，既與原初損傷的程度有關，又可能因個體間的差異而有所不同。
了解輻射對人體不同器官所造成的危害，可有助制定各種輻射防護措施以保障人民健康。

    【輻射危險度】是輻射對健康的危害的一種定量量度，它是評價輻射危害和制定各種劑量限值的必要數據。下表列出輻射對人體不同器官引致致死癌病的發生率。下表的危險度只是一些粗略估計，到目前為止，有關輻射效應與劑量的關系的資料還是非常貧乏，尤其缺乏人群在小劑量及低劑量率時的資料。因此危險度分析是推測性的，所根據的數據和數據主要來源于一戈以上單次照射的結果，而且有一定的不確定性，所以在應用時要留意其局限性，不能視其為的或不變的數據。

  1 其余器官包括: 腎上腺,腦,大腸上部,小腸,腎,肌肉,胰,脾,胸腺和子宮